À Nouvelle Découverte, est cultivé le précieux brocoli.
Par Babita Thannoo
Il est urgent de stopper le projet d’installation d’un concasseur de pierres à Nouvelle-Découverte, car il met en péril l’intégrité de l’écosystème de cette région particulièrement fragile. Cette région est essentielle à la protection de nos ressources en eau, puisqu’elle donne naissance à pas moins de quatre rivières, dont l’une alimente principalement le réservoir de La Nicolière.
La pollution de l’air et de l’eau engendrée par le concassage de pierres menacera toutes les sources d’eau avoisinantes et aggravera la crise hydrique que nous connaissons déjà. La pollution provenant du concasseur menace également le vaste réseau hydrographique souterrain de la région, qui alimente nos rivières. Dès qu’une zone de captage des eaux pluviales est compromise, c’est toute l’île qui en souffre.
Le concassage de pierres dans la région aura de graves conséquences sur la santé des habitants, qui souffrent déjà d’un manque criant d’eau potable. Les habitants de Nouvelle Découverte ont un accès limité à l’eau. Ils dépendent encore de Mare-aux-Vacoas, alors qu’ils se trouvent à quelques minutes seulement du réservoir de La Nicolière. De plus, deux forages dans la région ne sont pas exploités, ce qui nous empêche d’améliorer l’accès à l’eau potable et à l’assainissement.
Forte pression sur les ressources en eau
Un concasseur de pierres exercera une forte pression sur les ressources en eau locales, tandis que les poussières toxiques issues du concassage entraîneront diverses maladies chroniques, tant pour les travailleurs du site que pour les riverains. Ces derniers ont clairement expliqué comment le vent transportera ces poussières toxiques jusque dans leurs habitations. On observe déjà un nombre élevé de cas d’asthme et de bronchites sévères dans la région. Ces affections s’aggraveront avec le temps et causeront de grandes souffrances à la population.
Ce concasseur de pierres met en péril la production agricole locale, car le site est situé trop près de plantations maraîchères, d’un élevage de volailles, de la végétation endémique du Bar-le-Duc, de la forêt et du bassin versant de La Nicolière. Il se trouve même à proximité immédiate de la National Field Gene Bank.
Rapport environnemental trompeur
Il est important de noter que le rapport d’étude d’impact environnemental soumis n’évoque jamais les dommages à long terme causés par le concassage de pierres à la production agricole. De ce fait, il n’évalue pas les conséquences du projet. Les poussières toxiques issues du concassage de pierres affectent la capacité des plantes à croître ; elles ne peuvent plus produire de chlorophylle.
Par conséquent, le rapport soumis pour la demande d’autorisation est hautement trompeur. Il est crucial que ce projet soit prohibé, car nous devons protéger les agriculteurs de la région qui pratiquent l’agroécologie. Avec environ 50 nouveaux cas par semaine, le cancer est une véritable épidémie à Maurice.
Nous devons impérativement nous tourner vers l’agroécologie, seule solution durable pour endiguer la flambée des taux de cancer. Les agriculteurs agroécologiques doivent être protégés à tout prix. Le site du concasseur de pierres se situe également à proximité d’une centrale solaire locale dont la production sera affectée par la poussière.
De plus, il sera situé tout près de l’une des dernières exploitations laitières de l’île. En cette période d’insécurité alimentaire et de crise énergétique, nous ne pouvons permettre la mise en œuvre d’un projet aussi destructeur.
Demande d’annulation du projet
Par ailleurs, le rapport d’étude d’impact environnemental omet des informations essentielles concernant le lieu d’extraction des roches. Il mentionne que des roches proviendront de L’Esperance, mais sans plus de précision. De ce fait, le rapport est là aussi trompeur. Il ignore la structure géologique de la région et le projet risque ainsi de causer des dommages à long terme. Étant donné qu’aucune étude d’impact environnemental n’a été réalisée pour l’extraction de roches à L’Espérance, le rapport démontre que les exigences légales n’ont pas été respectées pour l’implantation d’une carrière dans le village.
Ce projet risque d’endommager durablement les écosystèmes fragiles de la région. Il entraînera d’importants besoins en eau, une grave pollution de l’eau, des sols et de l’air, nuira à la santé humaine et animale et détruira le cœur même du système hydrologique naturel de l’île.
Nous demandons aux autorités d’annuler ce projet. Elles ont le devoir de protéger la nature, l’agriculture et la vie.