Par Doris Félix
Il y a quelque chose qui ne tourne pas rond à Maurice.
Chaque mois, on inaugure un nouveau centre commercial (ou mall). Un nouveau bâtiment. Un nouveau complexe. Bagatelle, Tribeca, Phoenix, Caudan, Grand-Baie, Flacq… partout ça pousse. Du béton, du verre, des lumières, des parkings immenses.
On nous dit que c’est le développement. On nous dit que c’est le progrès. On nous dit que c’est pour créer de l’emploi, pour attirer les investisseurs, pour faire grandir le pays.
Mais regardez autour de vous, honnêtement.
Est-ce que vous avez l’impression que le pays va mieux ? Est-ce que vous avez l’impression que les gens vivent mieux ? Est-ce que vous avez l’impression que les Mauriciens ont davantage d’argent dans leur poche ?
Non. C’est le contraire.
La population souffre. Elle trime. Elle subit le coût de la vie qui augmente chaque jour. Le panier de la ménagère est plus cher, l’essence est plus chère, l’électricité est plus chère, tout est plus cher. Les gens comptent chaque roupie, ils achètent moins, ils sortent moins.
Et pourtant, les malls continuent de pousser. Encore et encore. Comme si l’on construisait pour des gens qui n’existent pas. Comme si l’on construisait pour une autre population.
L’énigme que personne n’explique
Alors comment expliquer ça ?
Les parkings sont remplis, mais les magasins sont vides.
Les food courts ne sont pas vides, mais ils sont bien moins fréquentés qu’avant.
Même les supermarchés n’ont plus le même succès qu’avant, sauf en fin de mois, quand les salaires arrivent.
Alors comment expliquer cette multiplication de centres commerciaux et de boutiques vides ?
Si les magasins ne vendent pas, si même les food courts sont bien moins fréquentés, comment paient-ils leur location ? Comment paient-ils leurs employés, leur électricité, leurs charges, mois après mois, alors qu’ils sont toujours vides ?
C’est là que la question devient gênante, mais il faut la poser :
Est-ce qu’il y a autre chose derrière tout ça ? Est-ce du blanchiment d’argent pour certains ? Est-ce de la spéculation immobilière ? Est-ce qu’on construit pour faire tourner de l’argent, et pas pour faire du commerce ?
On ne dit pas que c’est le cas pour tout le monde. Mais quand un magasin reste vide pendant des mois, des années, et qu’il continue à payer un loyer énorme sans jamais fermer, il est normal que la population se pose des questions.
Et pendant que ces malls vides continuent de pousser, c’est la population qui paie le prix : moins de terres agricoles, moins d’eau, moins d’électricité, plus de trafic, plus de béton.
On veut une enquête. On veut des chiffres. On veut savoir qui finance quoi, qui loue quoi, et avec quel argent.